Kemična podjetja večinoma uporabljajo nerjavno jeklo za cevi in toplotne izmenjevalnike, da zaščitijo kakovost parnega kondenzata in procesnih medijev pred kontaminacijo. Vendar pa je med rutinskim delovanjem in vzdrževanjem pozornost običajno osredotočena na standardne parametre kakovosti vode-, kot so trdota, prevodnost, motnost, koncentracija železovih ionov in pH-, ker imajo nihanja teh meritev takojšen in opazen vpliv na kakovost vode in opremo za izmenjavo toplote. Nasprotno pa se spremembe ravni kloridnih ionov pogosto obravnavajo kot manj kritične za kakovost vode, posledična korozija opreme pa je počasen in postopen proces. Okvare opreme, ki jih povzročajo kloridni ioni, se pogosto pokažejo s precejšnjim časovnim zamikom; ko se pojavijo težave, začetna predpostavka običajno kaže na proizvodne napake ali napake v materialu, medtem ko osebje na mestu -pogosto spregleda vlogo kloridnih ionov. Vendar pa analiza podatkov o vzdrževanju v industriji razkriva, da je veliko število okvar-vključno z luknjičastimi luknjicami, razpokami zvarov, perforacijo sten cevi in puščanjem zaradi staranja-nazadnje mogoče izslediti v enem samem temeljnem vzroku: dolgoročnem-nizkem presežku kloridnih ionov in posledični kumulativni koroziji.
Jedko delovanje kloridnih ionov na opremo in cevovode je zahrbtno; za razliko od očitnega luščenja, ki ga povzroči visoka trdota ali vidni učinki kisle korozije, je za luknjičasto -povzročeno kloridom značilna skrita narava, zapoznel nastop, visoka destruktivnost in ireverzibilnost. Kratki ali zmerni izleti čez omejitve ne sprožijo takoj okvare opreme; vendar nenehno ogrožajo kovinsko pasivno plast-zlasti pri nerjavnem jeklu. Pod skupnim stresom visoke temperature in tlaka ioni neusmiljeno napadejo navadno kovino in ustvarijo resne, dolgoročne-nevarnosti za opremo. Kloridni ioni so v vseh pogledih »nevidni morilec korozije«.
Posebne nevarnosti, ki jih povzročajo dolgoročne-previsoke ravni kloridnih ionov-zlasti za cevi in opremo iz nerjavnega jekla-so opisane spodaj:
1. Sprožitev luknjanja, perforacije in puščanja v stenah cevi iz nerjavečega jekla
Nerjaveče jeklo se pogosto uporablja v kemični industriji za cevi, toplotne izmenjevalnike in opremo za pripravo vode. Na kovinski površini se naravno oblikuje gost pasivni film, ki ščiti opremo pred korozijo. Kloridni ioni pa imajo močne prodorne in adsorpcijske lastnosti; prednostno se pritrdijo na šibke točke v pasivacijskem filmu, porušijo njegovo strukturo in sprožijo lokalizirane korozijske jamice. Korozijske jamice nenehno kopičijo kloridne ione in pospešujejo proces korozije, sčasoma prodrejo v steno cevi in povzročijo puščanje.
2. Povzročanje razpok zaradi napetostne korozije na zvarih cevovoda
Kombinirani učinki temperature, tlaka in obremenitve, skupaj z dolgotrajnimi prekomernimi ravnmi kloridnih ionov, lahko sprožijo razpoke zaradi korozijske -napetosti na zvarih cevovoda. Kloridni ioni prodrejo v notranjo kristalno mrežo kovine ter pospešijo nastanek in širjenje razpok; to povzroči razpoke v zvarih cevovodov in ohišjih opreme, kar lahko povzroči okvaro tlačne opreme in predstavlja veliko varnostno tveganje.
3. Pospeševanje splošnega staranja opreme in povečanje stroškov O&M
Jamičasta korozija-, ki jo povzroča klorid, je razširjena in vztrajna težava; ne samo da poškoduje glavne cevovode, ampak tudi razjeda pomožno opremo, kot so izmenjevalniki toplote, ventili, cedila in sistemi za čiščenje vode. To pospeši staranje celotnega sistema, poveča stopnjo napak, poveča pogostost vzdrževanja, znatno skrajša življenjsko dobo opreme in poveča operativne stroške.
